Delft, 3 juli 2008 - Dit weekend wordt in het Finse Alastaro de tweede ronde van het FIA Europees Kampioenschap Drag Racing verreden. Na het verregenen van de eerste wedstrijd op Santa Pod is het uitgangspunt voor alle rijders nagenoeg gelijk aan de situatie toen het seizoen begon. Met een recordaantal van twaalf inschrijvingen wordt het kwalificeren in de Top Fuel-klasse al een gevecht op zich. MPM-coureur Lex Joon wil in Finland scoren om daarmee een goede uitgangspositie te creëren voor het tweede deel van het seizoen. Het einddoel is namelijk ongewijzigd, de titel.
De eerste ronde van het FIA Europees Kampioenschap Drag Racing op Santa Pod viel na de eerste kwalificatiedag door aanhoudende regen volledig in het water. Omdat in Engeland alleen maar kwalificatiepunten werden vergeven zijn de onderlinge verschillen tussen de diverse titelkandidaten nog minimaal. In Finland scoren is daarmee extra belangrijk geworden. Met een overwinning in Alastaro kan een goede uitgangspositie voor het tweede deel van het seizoen worden verkregen. Voor de verliezers zijn er na Finland nog maar drie mogelijkheden om de opgelopen achterstand goed te maken. Het uitgangspunt voor MPM-coureur Lex Joon is dan ook duidelijk. Een goede kwalificatie rijden en vervolgens in de eliminatieronden scoren en kostbare punten pakken. Het team is er klaar voor en met de in Engeland opgedane ervaringen liggen er goede kansen om een voorschot te nemen op een tweede FIA Europese Top Fuel-titel.
De strip van Alastaro wordt relatief weinig voor grote wedstrijden gebruikt en is daarmee moeilijk in te schatten als het gaat om grip en snelle tijden. De tweede ronde van het Top Fuel kampioenschap kende nog nooit zo¹n groot en sterk deelnemersveld. Alle acht in Engeland aanwezige rijders zijn van de partij, aangevuld met nog eens vier rijders die hun seizoen pas in Finland beginnen. De nieuwe dragster van Tommi Haapanen is klaar en de Fin die vorig jaar verrassend goed en constant presteerde geeft zijn nieuwe wapen in zijn thuiswedstrijd de vuurdoop. Een rentree is er ook voor inmiddels ex skispringer Janne Ahonen. Na een volledig seizoen 2007 rijdt Ahonen wegens onder andere gezinsuitbreiding dit jaar maar enkele wedstrijden. Ook Jöran Persåker start zijn seizoen in Finland. Volledig nieuw is Timo Lehtimäki. Deze Fin kocht afgelopen winter een auto van Tommi Möller en zal in Finland eerst nog zijn licentieruns moeten afwerken.
Met twaalf deelnemers voor acht beschikbare eliminatieplaatsen worden de kwalificaties al een gevecht op zich. Van wie heeft Joon in het hoge noorden de meeste tegenstand te duchten? Uiteraard Andy Carter die op Santa Pod tijdens de kwalificatie snelle tijden op de klokken wist te zetten. Natuurlijk is daar regerend kampioen Urs Erbacher. In Engeland verraste Stig Neergard met snelle tijden. De Deen lijkt na de Euro Finals van vorig jaar de goede basisafstelling gevonden te hebben. Namens Rune Fjeld Motorsport toonde Jari Halinen in Engeland al zijn snelheid terwijl de tweede auto met daarin Torstein Risdal voor verrassingen kan zorgen. Micke Kagered wil na een aantal slechte seizoenen dit jaar weer scoren. In Engeland werden de eerste stappen gezet en de Zweed zal daar in Finland een vervolg aan willen geven.
Wie het weet mag het zeggen. Voor vrijdag en zaterdag staan de kwalificaties op het programma terwijl de eliminaties op zondag worden afgewerkt.
- Auteur
- Remco Scheelings
- Fotograaf
- Remco Scheelings
Dragracing Lex Joon MPM Racing MPM Sports Top fuel
